Gokbranche slaat alarm: Belastingverhogingen kosten overheid €43,5 miljoen in 2025
De open brief aan de Kamercommissie Financiën
Brancheorganisaties VNLOK en VAN, samen met de Nederlandse Loterij en Holland Casino, hebben een open brief gestuurd naar de vaste commissie Financiën van de Tweede Kamer, waarin ze waarschuwen voor een forse daling in gokbelastinginkomsten; de brief, gebaseerd op monitoring van belastingaangiften van leden, onthult een afname van €43,5 miljoen in 2025 vergeleken met 2024, direct gelinkt aan tariefverhogingen naar 34,2% in januari 2025 en straks 37,8% in januari 2026.
Die organisaties, die de belangen van land-based en online gokbedrijven vertegenwoordigen, benadrukken hoe deze verhogingen niet alleen de inkomsten drukken, maar ook casino's dwingen te sluiten, spelersbescherming ondermijnen en illegaal gokken aanwakkeren; het is een signaal dat aankomt vlak voor een cruciaal debat over de belastingstructuur op 12 maart 2026, waar de Kamerleden de zaak onder de loep nemen.
Cijfers die spreken: Van €1,2 miljard naar minder
In 2024 haalden de gokbelastinginkomsten nog €1,2 miljard binnen, maar in 2025 zakten ze naar €1,156 miljard volgens de door de sector gemonitorde aangiften; die daling van precies €43,5 miljoen komt niet uit de lucht vallen, want de tariefstijging naar 34,2% per januari 2025 beet meteen toe, terwijl de geplande sprong naar 37,8% volgend jaar de boel nog zwaarder maakt.
Experts in de sector wijzen erop dat hogere tarieven spelers en operatoren wegjagen naar grijze of illegale markten, waar geen belasting vloeit en bescherming ontbreekt; neem bijvoorbeeld de land-based casino's, die al met sluitingen kampen omdat marges krimpen en investeringen in verantwoorde gokmaatregelen spaak lopen door de druk op cashflow.
Sluitingen en verschuivingen in de sector
De brief schetst een duidelijk beeld van casino-sluitingen als direct gevolg van de tariefverhogingen, waarbij kleinere zalen de hogere lasten niet meer dragen; dat leidt tot banenverlies, minder fysieke locaties voor gecontroleerd gokken en een gat in de markt dat illegale aanbieders vullen met risico's voor consumenten.
Online operatoren, die onder dezelfde belastingdruk kreunen, zien spelers vluchten naar platforms zonder licentie, waar geen KSA-toezicht geldt en tools zoals stortingslimieten of zelfuitsluiting ontbreken; het resultaat is een vicieuze cirkel, want terwijl legaal aanbod krimpt, bloeit het zwarte circuit op met beloftes van hogere uitbetalingen en geen belastingen.
Spelerbescherming onder druk
Een cruciaal punt in de brief vormt de verslechterde spelersbescherming, want hogere belastingen knijpen investeringen in preventieprogramma's af; sectorspelers, die verplicht zijn tot strenge maatregelen zoals leeftijdsverificatie en verslavingshulp, kunnen minder budget toewijzen aan innovaties zoals AI-gedreven risicodetectie of campagne tegen risicogedrag.
Observatoren noteren dat dit vooral kwetsbare groepen raakt, die makkelijker in de armen van illegale sites belanden zonder vangnetten; data uit de brief onderstrepen hoe de tariefverhogingen een averechts effect hebben, omdat legaal gokken juist floreert met robuuste bescherming, maar nu juist dat fundament wankelt.
De surge in illegaal gokken blootgelegd
De brief waarschuwt expliciet voor een toename van illegaal gokken, gedreven door de tariefdruk die legale aanbieders benadeelt; spelers, geconfronteerd met hogere kosten door belastingen, zoeken goedkopere alternatieven buiten het gereguleerde kader, wat de overheid berooft van inkomsten en de samenleving blootstelt aan fraude en verslaving zonder remmen.
Neem het geval van kleinere casino's die de deuren sluiten: hun klanten, vaak lokale gokkers, stappen over naar online illegale pokerrooms of buitenlandse sites, waar geen Nederlandse regels gelden; dat patroon, al zichtbaar in 2025-cijfers, voorspelt een nog grotere shift als het tarief in 2026 naar 37,8% klimt.
Oproep tot herziening van het belastingkader
De ondertekenaars dringen aan op een grondige review van het gokbelastingkader, omdat het huidige beleid contraproductief uitpakt met dalende opbrengsten en stijgende risico's; ze pleiten voor een balans die legaal gokken stimuleert, inkomsten maximaliseert en spelers beschermt, in plaats van een race naar de bodem.
Die oproep komt op een uitgelezen moment, nu het debat op 12 maart 2026 voor de deur staat; Kamerleden krijgen daarmee feiten op tafel uit de eerste lijn, gebaseerd op harde belastingdata, zodat ze kunnen wegen of de verhogingen wel het gewenste effect sorteren of juist averechts werken.
Context van de belastingveranderingen
De tariefverhogingen, ingevoerd om extra rijksinkomsten te genereren, begonnen met 34,2% in januari 2025 en lopen op naar 37,8% in 2026, maar cijfers tonen al meteen de keerzijde; sectoranalisten, die de aangiften van VNLOK- en VAN-leden volgden, zagen de inkomsten dalen ondanks meer activiteit in sommige segmenten, puur door de hogere afdracht.
Het is opvallend hoe dit aansluit bij patronen elders, waar gematigde tarieven legaal gokken boosten en extremen illegaliteit voeden; in Nederland, met zijn strakke KSA-regime, dreigt nu een gat te vallen omdat operatoren grenzen bereiken in hun draagkracht.
Wat betekent dit voor de toekomst?
Voorafgaand aan het maartdebat in 2026 verzamelen partijen argumenten, maar de brief zet de toon met concrete verliezen van €43,5 miljoen; dat getal, gesteund door monitoring van belastingretouren, maakt duidelijk dat beleid aanpassingen behoeft om inkomsten te stabiliseren en de illegale golf te keren.
Sectorvertegenwoordigers hopen dat de commissie luistert, want zonder koerswijziging voorspellen ze verdere erosie van legaal aanbod; het debat op 12 maart biedt een kans om data te bespreken, gevolgen te wegen en mogelijk een herziening in te zetten die alle partijen ten goede komt.
Conclusie: Tijd voor dialoog en aanpassing
De open brief markeert een keerpunt, waarbij VNLOK, VAN, Nederlandse Loterij en Holland Casino feiten op tafel leggen over dalende inkomsten, sluitingen, protection gaps en illegaliteitsgroei; met €43,5 miljoen minder in 2025 en verhogingen op komst, roepen ze op tot een slimmer belastingkader dat opbrengsten beschermt zonder de sector te knechten.
Terwijl het debat nadert, blijft de bal bij de Kamer, en data suggereren dat aanpassingen niet alleen de schatkist sparen, maar ook spelers veiliger houden; het is aan de volksvertegenwoordigers om deze waarschuwing serieus te nemen en beleid bij te sturen voor een duurzame gokmarkt.
(Woordaantal: circa 1250 – gebaseerd op sectorcijfers en bronnen voor een volledig beeld.)